Bár a helyén már 1894 óta állt jóhírű vendéglő, a neve másként vált fogalommá. Gundel Károly 1910-ben vette át a Vampetics üzemeltetését, a Gundel nevet – nem túlzás – azóta már világszerte ismerik. Lehet ezt még fokozni? Talán igen. Azok, akik most dolgoznak a hírnév megőrzésén, teljesen új ötlettel álltak elő. Hagyományt kívánnak teremteni azzal, hogy 2026. február 7-én egy egészen friss szellemiségű Gundel Bált rendeznek a sok hírességet látott, patinás falak között. A magasszínvonalú szórakoztatás mellé egy másik célt is kitűztek: „Legyen a Gundel mindenkié!”
Előfordult ez már az étterem történetében, emlékezett vissza a kezdetekre Nagy Gábor, a Gundelt jelenleg üzemeltető Eventrend Group alapító tulajdonosa, a bálról szóló sajtótájékoztatón. Volt idő, amikor a pesti nép kijárt a Ligetbe, a Gundelbe is, a bakától kezdve a főtisztig bárki ide tudott jönni és jól tudta érezni magát. Ez a ház évtizedeken át volt a budapesti társasági élet helyszíne, ahol a gasztronómia, a kultúra és a zene találkozott. Most mi is azokat a vendégeket várjuk majd, akik szeretnék jól érezni magukat, szeretnének kicsit kötetlenebbül táncolni, talán egy közösséghez is kapcsolódni. Mindenki találkozni fog olyan programmal, zenével, ami az ízléséhez illik, amit ő szeretne. Várjuk a 16-18 éves korosztálytól kezdve a 99-esekig, azt üzenve mindenkinek, hogy ez számára elérhető! Hagyományteremtő céllal jön létre – nemcsak egyszer, most februárban, lesz még folytatása! 
Nem feltétlenül a városnak akarjuk ezt ajánlani, hanem inkább a Gundel közönségének. Azoknak az embereknek, akik járnak a Gundelbe, szeretik a Gundelt. Azt szeretnénk, hogy ünnepük legyen! Egy olyan rendezvény, ahol őket ünneplik, ahol ők is ünneplik magukat. Nekünk ők a csillagok. A rendezvénynek ez is a címe: „A csillagok között” Nem Operabálban gondolkodunk. Van itt egy közösség, néhány éve építjük, és reméljük, hogy erős közösség lesz. Olyan bált szeretnénk csinálni, ahol nem feszengenek, noha elegánsak vagyunk, mert a hagyománynak megadjuk a tiszteletet, de nem azért jövünk, hogy kényelmetlen társaságokban, szó nélkül ücsörögjünk. Elfogyasszuk a vacsoránkat, és utána várjuk, hogy minél előbb hazamenjünk. Olyan bált szeretnénk, ahol az embernek fölszabadultan, ismerős társaságban, jól tudják érezni magukat, de buliznak is közben! 
A közösségek kialakulás már a nyáron megkezdődött – mondta el Keleti Andrea táncművész, az idei nyári zenés-táncos esték háziasszonya. Ezeken több mint ötszáz vendég töltött el gyönyörű estéket. A Gundel-palotában vacsorázott, táncolt, jól érezte magát. A jó idő kicsalogatott minket a gyönyörű lenti étteremből a kerthelyiségbe, ahol sokkal nagyobb hely volt. Mesébe illő volt, amikor esténként kivilágítva, szédületes hangulatban táncoltunk. A korosztály jellemezhetetlen. A legfiatalabbaktól az aranyos legidősebbekig. Mindenki nagyon jól érezte magát, ami egyáltalán nem meglepő, mert én tudtam, hogy a tánc rendkívül összekovácsoló esemény. Gyakran előfordult, hogy idegenek ültek egy nagy körasztalnál és egy fél óra múlva már barátokként beszélgettek egymással.
A Gundel mindig több volt, mint csak egy étterem – erősítette meg Magyary Jenő, a Gundel palota és étterem ügyvezető igazgatója. Inkább olyan hely, ahova az emberek kicsit hazajártak. De nem csak a magyar vendégek, rendszeresen megfordultak itt külföldi hírességek is. Mindig is voltak benne társasági események és mindezek ötvözete indított el bennünk egy olyanfajta gondolkodást, hogy mi lenne, ha ismét megpróbálkoznánk a társasági élet egyik középpontjának lenni. Ennek igen jó kezdete volna egy Gundel Bál. Volt már idő, amikor a jómódú polgárság és az arisztokrácia bálozott itt. Akkor még nem az interneten tartottuk egymással a kapcsolatot, hanem személyesen, és annak a kávéházak, a nagy éttermek voltak a helyszínei.
Most az Erzsébet-terem lesz a központi rendezvényhelyszín, itt lesz a nyitótánc. Ide várjuk majd az elsőbálozókat is. A nyitótánc a bál egyik legmeghatóbb és legvártabb pillanata. A fiatal elsőbálozók adják elő Keleti Andrea táncművész irányításával és tanításával. A tánc a tradíció és az ifjúság egységét jelképezi. Az est során egy bécsi keringő koreográfia elevenedik meg, benne a jövő generációja életre kelti a múlt eleganciáját. A nyitótánc így nemcsak látvány, hanem élmény és üzenet is: a hagyomány folytonosságáról, a közösség erejéről és arról, hogy a Gundelben a vendégszeretet minden generációt összeköt. A meghivo@gundel.hu címen november 20-ig várják azon 16–25 év közötti fiatalok jelentkezését egyénileg vagy párban, akik vállalják a 10 alkalmas felkészítő próbasorozaton való részvételt és a 2026. február 7-i fellépést a Gundel Bál megnyitójaként. Az oktatás számukra ingyenes, a báli ruhát a Gundel adja. 
A többi vendég számára a Gundel Bál dress code-ja: „black tie”, azaz elegáns báli viselet. Ez nem pusztán formai előírás, hanem közös gesztus, amely kifejezi a Gundel és az este iránti tiszteletet. Az elegancia itt nem rangot jelent, hanem hozzáállást. A báli öltözet koncepcióját Ordasi Zsolt stylist alkotta meg, aki a bál vizuális világához illeszkedő, letisztult, mégis látványos megjelenést tervez. A bálban részt vevők előzetes időpontfoglalás után felkereshetik, hogy tanácsot kapjanak a megfelelő öltözet kiválasztásában. Nem kell aggódni emiatt, nem kell csillogni. Az igazi ragyogás akkor születik meg, hogyha a szemekben tükröződik. Hogyha belülről jön, a zavartalan, oldott, jó érzés hatására. Ettől lesz a bál igazán különleges, ünnepi alkalom. 
Gondolatainak érzékeltetésére a stylist mintát is hozott magával, egy-egy csinos darabot mindkét nem számára. Hiszen mindenki érzi: szükség van azokra a rendezvényekre, ahova az emberek fel tudnak öltözni. Hölgyeknek a legegyszerűbb a klasszikus fekete koktél ruha. A megfelelő kiegészítőkkel már is fel van dobva és emeli az est fényét. Nagyanyáink abroncsos szoknyái számításba sem jöhetnek, nem is tudnának benne kényelmesen mozogni. A férfiakat már a csokornyakkendő, olykor még a nyakkendő is feszélyezi, de aki teheti erre az estére öltsön szmokingot A mai világban egyre kevesebbszer van rá lehetőségünk és az elegancia mindenkinek jól áll. Akinek van egy alkalomnak megfelelő zakója, úgy a lazább öltözet is megfelel, hiszen az épületben a bál a pincétől az emeletig terjed más- zenével más hangulatokkal szolgálnak a különböző helyszínek.
A bál étkezésének kínálatát Wolf András corporate chef mellett Vérten Róbert executive chef jegyzi, aki 2022 óta erősíti a Gundel konyháját. A nemzetközi tapasztalattal rendelkező séfek célja a klasszikus magyar ízek kortárs értelmezése és a Gundel-hagyomány továbbadása. A báli esten tányérszervizes és büfémenü egyaránt elérhető lesz. Az étlapon olyan alapanyagok, olyan ételek, szerepelnek, amivel a múltat is követjük, de nem újítjuk meg ezeket, hanem próbáljuk átgondoltan nagyon jól elkészíteni. Túllépünk a nyolc-tíz-tizenkét fogásos pici falatkákon, és visszatértünk a kettő-három, maximum négy fogásos étkezésre. Vezérelvünk: egy étel akkor van kész, ha fogyasztását nem szeretnénk abbahagyni! Az előétel libamáj lesz. Egy erdélyi termelőtől szárszegi káposztát hozunk. Ez a különleges káposzta a világon sehol máshol nem terem. Lesz fogas, szárnyas és vadhús, nem marad el a híres Gundel palacsinta sem!
A vendégeket érkezéskor korhű hangulat fogadja: harmonikás utcazenész idézi meg a nagyvárosi báli tradíciókat, míg a Mirror Men aranyruhás művészei karneváli eleganciát visznek az estébe. Az éjszaka fénypontjaként tűzzsonglőrök mutatják be látványos „Tűzhang” műsorukat, ezzel jelezve az éjjeli fényjáték kezdetét. A hagyomány és modernitás jegyében a Gundel-örökség is megelevenedik: 3D hologram segítségével életre kel Gundel Károly, így tisztelegve a múlt és a jelen találkozása előtt. Az ünnepi vacsora mellett elegáns állófogadás, hütte-falatok, pezsgő- és csokoládébár, több zenei helyszín és szabadon bejárható terek várják a résztvevőket a pincétől az emeletekig. A zenei kínálat minden korosztálynak élményt ad: báli zenekar, jazz Fehér Lilivel, Rakonczai Imre partyprogramja és DJ-szettek kaptak helyet a Palota különböző szintjein. Jegyvásárlás: www.gundel.hu/gundel-bal.
