Szeptember 2-án megnyílt az ország egyik legnagyobb szabadtéri sörkóstolója, a 9. Belvárosi Sörfesztivál. A budapesti Szabadság téren megrendezett eseményen több mint 30 hazai és nemzetközi sörfőzde, 250 féle kínálatából válogathatnak az érdeklődők. A szervezők minden évben tudatosan építenek a korábbi tapasztalatokra, miközben újdonságokkal is készülnek. A kínálatban idén először szerepelnek sörkülönlegességek Skóciából, Írországból és Kínából, de a bajor, cseh, belga vagy épp hazai klasszikusok sem maradnak ki. A rendezvények között sör-sajt párosítás, rumos kóstoló és különféle beszélgetések is szerepelnek. A belépés ingyenes, de a sörfogyasztáshoz egyedi fesztivál üvegpoharat kell vásárolni, mely a további fesztiválokon is használható.
Ez már a kilencedik alkalmunk, mert bár 15 éve szervezzük a sörfesztiválokat, az indulás a budai várban volt. Később azt a helyszínt kinőtük és leköltöztünk ide, a Szabadság térre – emlékezett vissza Kurucz Dániel, a Belvárosi Sörfesztivál főszervezője. Sokan kérdezik: vajon miben más az idei sörfesztiválunk? Minden évben egyre jobb lesz a fesztivál! Bár nehézségek vannak a söriparban, csökken a sörfogyasztás, de mindig jön valami jó változás. A fókuszt most az alacsonyabb alkoholtartalmú termékekre irányítottuk. Az ízlés átalakulóban van, a kérdés az, hogy az új generáció milyen söröket fogyaszt? Látogatóink rengeteg különböző sört tudnak kóstolni. Sok hazai, kézműves sörfőzde képviselteti magát, a nagy sörgyártók közül is itt vannak többen. Igen sok import sör is megtalálható, ilyen például a kínai Tsingtao, ami valódi újdonság. 
Az idén a Fesztivál Hivatalos Söre címet ketten is elnyerték – nem véletlenül! A Happy Cherry, könnyű, fanyar ale 3,5 %-os alkoholtartalma szándékosan alacsony. Olyan, mintha egy marék érett meggyet kortyolnánk egy forró nyári délutánon. Enyhén savanykás, de mégis barátságos ízével igazi nyári kedvenc lehet, játékos és hűsítő élményt kínál. A másik, a Cute Grapefruit, a trópusok ízvilágát hozta el a fesztiválra. A friss, üde, kissé kesernyés grapefruit íze tökéletes felüdülést nyújt a legnagyobb nyári melegben is. Persze mondani sem kell, hogy mindkét sört alaposan behűtve kell fogyasztani! Alkoholtartalma ennek is 3,5 %-os, garantálja a könnyedséget, miközben a citrusos karakter frissítő hatása is érvényesül. Mindkét sört a SPAR és a fesztivál szervezői közösen tervezték meg. 
Mi támogatjuk ezt a rendezvényt – tette hozzá Heiszler Gabriella, a SPAR Magyarország elnök-ügyvezető igazgatója. Kettős oka van annak, hogy fontos számunkra a sör! Most már egy évtizede, hogy trendi termékké vált ez az ital. Különböző sörök, köztük különlegességek vannak, és mi kereskedőként megpróbáljuk kielégíteni a jó értelemben vett tömegigénytől kezdve a nagyon szűk egyéni igényeket is. Törekszünk arra, minden kapható legyen, a legnagyobb márkáktól kezdve – az érdekes nemzetközi trendeken keresztül – a kis kézműves sörökig. Fontos számunkra a kulturált sörfogyasztás népszerűsítése. Egy ilyen fesztiválon is mennyi jó emberrel találkozhatunk! Nem rohannak el telefont nyomogatva, hanem leülnek, hiszen milyen jót lehet egy(néhány) sör mellett beszélgetni. 
Mindannyian emlékszünk arra az időkre – hívta fel a figyelmet Dúl Udó, a Kisüzemi Sörfőzdék Egyesületének elnökségi tagja, amikor csak egyfajta sört lehetett Magyarországon kapni. Aztán jött az úgynevezett sörforradalom, és egy sor kisüzemi sörfőzde nőtt ki a földből. Ma már ott tartunk, hogy 250 féle sörből lehet válogatni ezen a fesztiválon! Gondjaink persze vannak. A Z Generációról azt mondják, nem iszik alkoholt, nem dohányzik és más olyan dolgokkal sem csinál, amiben a mi generációnk és az előttünk járó generációk élvezetet találták. Ez egy természetes változás, amihez nekünk igazodni kell! A kisüzemi sörfőzdék is ezt teszik. Egyrészt mindenkinek szeretnénk felhívni a figyelmét a felelős alkoholfogyasztásra, és azt gondoljuk, hogy a kisüzemi sörök is lehetnek ennek az eszközei. 
Valóban igaz, erősítette meg dr. Kántor Sándor, a Magyar Sörgyártók Szövetségének igazgatója, hogy az új generáció egyre tudatosabban, egyre inkább kerüli az alkoholos italokat, vagy legalábbis mértékletességgel fogyasztja. Ez a gyártók számára piacszűküléssel ér fel. A magyar sörforgalom határozottan csökken és ez így van egyébként a többi alkoholos ital esetében is. Ilyen drámai változás utoljára akkor volt, amikor az élelmiszerárak inflációja magas volt, az emberek nem mertek hozzányúlni a polcokon lévő termékekhez. Ugyanakkor viszont az alkoholmentes sörök forgalma ugrásszerűen nő! Idén úgy tűnik, hogy el fogja érni a teljes forgalom 10 %-át! A másik nagyon árulkodó jel, hogy a magas minőségű termékek forgalma nő. Az emberek inkább kevesebbet fogyasztanak, de azt jó minőségben szeretnék és ez jó a kisüzemieknek is! 
Mindezekhez járul még egy szempont. Nagyon sokan nincsenek tisztában a sörök minőségét, típusát jelző kifejezésekkel. Lapunk kérdésére válaszolva Vásárhelyi István sörgasztronómus vállalkozott egy rövid összefoglalóra: A söröknek 2 nagy csoportja van, a felső- és az alsó erjesztésű. Ha hidegebben történik az erjesztés, az élesztő leszáll a sörlé aljára és a fő erjedés végeztével lagerolás, magyarul ászkolás következik 4 fokon, 6-8 hétig. Utána palackozzák. A felső erjesztésű söröknél az élesztő felúszik a sörlé tetejére és ott megy végbe a fő erjedés. Ezek az úgynevezett ale sörök. Ennek egy alfaja az „IPA” rövidítés, ami az India Pale Ale- ből származik. Neve onnan ered, hogy a 18. században, amikor India brit gyarmat volt, az oda szállított sörökbe nagy mennyiségű komlót tettek, hogy kibírják a hosszú hajóutat anélkül, hogy minőségük leromlana.
Az 1970-es évektől az USA-ból terjed el a sörforradalom. A nagyon erősen komlózott, újfajta, gyümölcsös komló felhasználásával készült sör már nem a hagyományos, németes, csehes ízvilágot képviseli. Ilyen például Mad Scientist Jam32. Egy újhullámos Session IPA a klasszikus West Coast ipák gyümölcsös frissességével és mindössze 3,2 %-os alkoholtartalommal. Ez a sör igazi fesztiválhangulatú IPA, könnyed, lendületes és meglepően ízgazdag. A citrusos és fenyős jegyek szépen kiegyensúlyozzák egymást, az alkoholtartalom pedig megengedi, hogy nyugodtan jöhet még egy kör! Olyan, mit egy tökéletesen eljátszott nyári koncert – kristálytiszta, energikus és maradandó élmény. Röviden: maximális íz minimális kompromisszum.
A palackos sörök között van kettő: a Szia Uram. Külön-külön a kétféle erjesztési típust képviselik. A citromos lager, 4,7 %-os, egy jéghideg limonádé és egy könnyű, nyári lager tökéletes találkozása. Friss, élénkítő üde ital, amitől már az első kortynál a strand hangulata köszön vissza. Klasszikus, mégis vagány – pont olyan, amilyennek egy fesztiválsört szeretnénk. A párja, a mangó maracuja ale 4,5 %-os. Szinte egy egzotikus ízrobbanás. Az édes mangó és a frissítő passiógyümölcs tökéletes harmóniája. Trópusi koktél, sör formájában. Pont annyira gyümölcsös, hogy bármelyik meleg délutánt vagy estét feldobja. Aki szereti az ízek játékát ezt ne hagyja ki!
